Was am 3. Juli 2022 geschah

Um 13:43 Ortszeit an einem Sonntagnachmittag im Juli loeste sich ein Serac -- ein Block aus Gletschereis -- vom oberen Bereich des Marmolada-Gletschers auf ungefaehr 3.200 Metern Hoehe an der Nordseite. Die Masse wurde spaeter auf 70.400 Kubikmeter Eis und Gestein berechnet. Sie legte 2,3 Kilometer auf der Normalroute Richtung Punta Penia zurueck, dem hoechsten Gipfel der Dolomiten mit 3.343 Metern.

Elf Menschen starben. Acht wurden verletzt. Die Opfer waren Bergsteiger auf einer Route, die nach Dolomiten-Massstaeben als nicht-technisch gilt -- eine Gletscherquerung, die jeden Sommerwochenende Hunderte von Menschen absolvierten.

Der Zusammenbruch geschah waehrend einer Hitzewelle. Die Temperaturen auf 3.000 Metern in den Tagen vor dem Ereignis ueberstiegen 10 Grad Celsius -- ungefaehr 12 Grad ueber dem saisonalen Durchschnitt. Die Gletscheroberflaeche hatte keine isolierende Schneedecke. Die Bedingungen waren anomal, aber nicht beispiellos, und genau das ist der Punkt. Die Mechanismen, die dieses Ereignis verursachten, werden nicht verschwinden. Sie beschleunigen sich.

Die Mechanismus-Analyse von 2025

2025 lieferte eine peer-reviewte Studie in Natural Hazards and Earth System Sciences (NHESS) die bisher detaillierteste Ursachenanalyse des Zusammenbruchs. Die Studie identifizierte vier zusammenwirkende Mechanismen:

1. Permafrost-Degradation. Das Grundgestein unter dem Gletscher enthaelt Permafrost -- dauerhaft gefrorenen Boden, der die Eismasse am Fels verankert. Steigende Temperaturen haben diesen Permafrost seit Jahrzehnten abgebaut und die Verbindung zwischen Gletscher und Berg geschwaecht. Der Gletscher schmilzt nicht nur an der Oberflaeche. Er loest sich von unten.

2. Erhoehte Eistemperaturen. Bohrloch-Messungen zeigten, dass das Eis selbst in seiner gesamten Dicke nahezu bis zum Druckschmelzpunkt erwaermt war -- nicht nur an der Oberflaeche. Warmes Eis verformt sich leichter unter seinem eigenen Gewicht und verliert seine strukturelle Integritaet. Der Serac, der zusammenbrach, war nicht tiefgefroren. Er war warm, schwach und schwer.

3. Hydrostatischer Druck. Schmelzwasser, das durch den Gletscher sickerte, sammelte sich in internen Kanaelen und an der Grenzflaeche zwischen Eis und Grundgestein. Dieses Wasser uebte von innen Druck auf die Eismasse aus und erzeugte Spannungskonzentrationen, denen das geschwaechte Eis nicht standhalten konnte.

4. Hydraulisches Anheben. Wasser an der Basis des Gletschers drang in Risse und Spalten zwischen Eis und Fels ein und hob die Eismasse physisch von ihrem Bett ab. Dieser Mechanismus -- in der Glaziologie gut dokumentiert, aber selten in solch toedlichem Ausmass beobachtet -- war der unmittelbare Ausloeser. Das Wasser schmierte nicht nur die Basis. Es hebelte das Eis aktiv los.

Das Fazit der Studie ist eindeutig: Der Zusammenbruch war kein Zufallsereignis. Er war die vorhersehbare Folge anhaltender Erwaermung, die auf einen Gletscher wirkte, der bereits den Grossteil seiner Masse und strukturellen Integritaet verloren hatte. Die vier Mechanismen wirken gleichzeitig und verstaerken sich gegenseitig. Je duenner der Gletscher wird, desto anfaelliger wird er fuer alle vier. Die Rueckkopplungsschleife hat keinen Ausschalter.

Quelle: Bozzini et al., "The 3 July 2022 catastrophic collapse on Marmolada glacier," NHESS, 2025.

Die Zahlen: 1888 bis heute

Der Marmolada-Gletscher wird seit dem spaeten 19. Jahrhundert kontinuierlich vermessen, was ihn zu einem der bestdokumentierten Gletscherrueckzuege der Alpen macht. Der Verlauf ist nicht subtil.

Der Marmolada-Gletscher liegt auf ungefaehr 2.700 bis 3.300 Metern -- niedrig nach alpinen Gletscherstandards. Die Gleichgewichtslinie (die Hoehe, oberhalb derer ein Gletscher mehr Schnee gewinnt als er verliert) ist ueber die oberen Bereiche des Gletschers gestiegen. Es gibt keine Hoehe auf der Marmolada, auf der der Gletscher unter aktuellen Bedingungen dauerhaft ueberleben kann. Er zieht sich nicht zu einem neuen Gleichgewicht zurueck. Er stirbt.

Die Eisstadt: ein Krieg im Inneren eines Gletschers

Der Gletscherrueckzug hat eine zweite Erzaehlung eingebettet, die den Marmolada-Zusammenbruch mit der bestimmenden historischen Schicht der gesamten Dolomiten verbindet.

Waehrend des Ersten Weltkriegs war der Marmolada-Gletscher die Frontlinie. Der italienisch-oesterreichisch-ungarische Gebirgskrieg -- der Gebirgskrieg, der Weisse Krieg -- verlief direkt durch die Dolomiten von 1915 bis 1918, mit Kampfstellungen ueber 3.000 Metern. Auf der Marmolada loeste die oesterreichische Armee das Problem, Soldaten in extremer Hoehe unterzubringen, indem sie ins Innere des Gletschers ging.

Oesterreichische Militaeringenieure gruben ein System aus Tunneln, Kasernen, Kuechen, einer Kapelle und Lagerraeumen in das Eis auf ungefaehr 3.000 Metern. Der Komplex beherbergte ueber 200 Soldaten. Er wurde mit Oefen beheizt, mit Oellampen beleuchtet und durch Gaenge verbunden, die breit genug fuer Versorgungswagen waren. Die Soldaten nannten ihn die Eisstadt. Er war damals eine der aussergewoehnlichsten Ingenieurleistungen des Krieges.

Die Eisstadt war nie dafuer gebaut, zu ueberdauern. Sie war eine Notloesung, in ein Medium gehauen, das sich bewegt. Gletscherfliessen, schon damals, verformte und zerstoerte langsam die Tunnel. Nach dem Krieg nahm der Gletscher die Infrastruktur zurueck.

Jetzt gibt der Gletscher sie wieder her.

Waehrend das Marmolada-Eis duenner wird und sich zurueckzieht, tauchen Ueberreste der Eisstadt auf: Baustuetzen, Metallartefakte, persoenliche Gegenstaende von Soldaten, die vor ueber einem Jahrhundert im Gletscher lebten und starben. Dieselbe Schmelze, die 2022 11 Menschen toetete, fuehrt eine unfreiwillige archaeologische Ausgrabung eines Krieges durch, der 1918 endete.

Der Zustand der Eisstadt-Ueberreste nach dem Zusammenbruch 2022 ist in der oeffentlichen Literatur nicht vollstaendig dokumentiert. Der Zusammenbruchpfad kreuzte das Gebiet, in dem Ueberreste aufgetaucht waren. Einiges von dem, was der Gletscher zurueckgab, koennte bei demselben Ereignis zerstoert worden sein, das demonstrierte, warum der Gletscher nicht zusammenhaelt.

Quellen: Smithsonian Magazine, "The Most Treacherous Battle of World War I Took Place in the Italian Mountains"; Schaumann, Walther, Schauplaetze des Gebirgskrieges 1915--1918 (Athesia).

Zugang 2026: was offen ist, was es kostet

Die Marmolada ist nicht gesperrt. Die Seilbahn faehrt. Gefuehrte Touren finden statt. Der Gletscher kann besucht werden -- und es gibt vertretbare Gruende dafuer.

Seilbahn: Malga Ciapela zur Punta Rocca (3.265 m). Die Funivie Marmolada verkehrt sowohl im Sommer (typisch Ende Juni bis Mitte September) als auch im Winter (Skisaison). Drei Sektionen vom Talboden bei Malga Ciapela (1.450 m) zur Punta Rocca, mit Zwischenstopps in Banc (2.350 m) und Serauta (2.950 m). Die Station Serauta beherbergt das Museo della Grande Guerra (Erster-Weltkriegs-Museum) mit Artefakten vom Gletscher und den umliegenden Kriegsstellungen. Aktuelle Preise und Fahrplaene: funiviemarmolada.com.

Westgrat-Klettersteig zur Punta Penia (3.343 m). Der hoechste Punkt der Dolomiten wird ueber einen Klettersteig von der Punta Rocca aus erreicht. Das ist eine ernsthafte alpine Route -- bewertet mit K3/K4 (schwierig bis sehr schwierig), die Klettersteigausruestung, Helm, Gurt und idealerweise einen Bergfuehrer erfordert. Die Route traversiert exponierten Fels mit Fixseilen ueber dem Gletscherrest. Geoeffnet fuer gefuehrte Touren ungefaehr von Juni bis Oktober, wetterabhaengig. Mehrere Bergfuehrdienste operieren von Canazei und Malga Ciapela. Hinweis: Wanderer der Alta Via 2 queren die Suedflanke der Marmolada zu Fuss -- der gefuehrte Westgrat ist ein separater Abstecher, keine AV2-Etappe. Vollstaendiger Klettersteig-Bewertungskontext: Klettersteig-Wahrheit.

Die normale Gletscherroute -- die Route, auf der der Zusammenbruch 2022 stattfand -- unterliegt seit dem Ereignis Zugangsbeschraenkungen und Sperrungen. Die Bedingungen werden jaehrlich bewertet. Stand 2026 sind gefuehrte Gletscherquerungen verfuegbar, aber abhaengig von aktuellen Gletscherbedingungen und Risikobewertungen, die sich innerhalb der Saison aendern. Erkundigen Sie sich vor Ort, bevor Sie sich auf eine Gletscherquerung festlegen.

Anreise. Malga Ciapela liegt in der Provinz Belluno (Venetien) an der Nordseite des Marmolada-Massivs. Ungefaehr 2 Stunden mit dem Auto von Bozen, 2,5 Stunden vom Flughafen Venedig Marco Polo und 30 Minuten von der Passo-Fedaia-Strasse. Canazei im Fassatal (Trentino) ist die naechste groessere Ortschaft auf der Suedseite, verbunden ueber die Fedaia-Passstrasse (nur im Sommer geoeffnet).

Die ehrliche Einschaetzung

Der Marmolada-Gletscher ist ein vertretbares Ziel fuer Wanderer oder Bergsteiger, die einen der letzten niedrig gelegenen Gletscher Europas sehen wollen, bevor er verschwunden ist. Die Seilbahn bietet Zugang zu 3.265 Metern ohne technische Faehigkeiten. Das Erster-Weltkriegs-Museum bei Serauta ist eine serioeose kulturelle Attraktion. Die Aussicht von der Punta Rocca -- ueber das verbliebene Eis zu den blassen Dolomitwaenden -- gehoert zu den visuell eindrucksvollsten der Region.

Es ist auch eine Landschaft im terminalen Kollaps. Der Gletscher, in den oesterreichische Soldaten eine Stadt gruben, hat 94 Prozent seines Volumens verloren. Der Serac-Zusammenbruch, der 11 Menschen toetete, war keine Anomalie; er war ein Mechanismus, der sich laut peer-reviewter Wissenschaft wiederholen wird, wenn sich die Bedingungen verschlechtern. Das verbleibende Eis hat ein gemessenes Ablaufdatum, und dieses Datum liegt innerhalb des Planungshorizonts von jemandem, der fuer naechsten Sommer bucht.

Beides ist gleichzeitig wahr.

Ein Fuehrer, der die Marmolada-Seilbahn als malerischen Tagesausflug bewirbt, ohne die Toten von 2022, den fortlaufenden Gletscherkollaps oder den wissenschaftlichen Konsens zum Verschwinden des Gletschers zu erwaehnen, ist seinem Leser gegenueber nicht ehrlich. Gleichermassen uebertreibt ein Fuehrer, der die Marmolada als Sperrgebiet behandelt, das aktuelle Risiko -- die Seilbahn faehrt, der Klettersteig wird gewartet, Fuehrdienste operieren, und der Berg empfaengt jeden Sommer Tausende von Besuchern.

Die nuetzliche Einschaetzung ist weder werbend noch katastrophistisch. Sie ist geologisch. Der Gletscher ist ein physisches System mit messbaren Parametern -- Dicke, Flaeche, Volumen, Temperatur, Permafrost-Integritaet -- und jeder dieser Parameter bewegt sich in dieselbe Richtung. Die Marmolada 2026 zu besuchen heisst, ein System in seiner Endphase zu besuchen. Das ist kein Grund fernzubleiben. Es koennte ein Grund sein hinzugehen.

Was die Marmolada ueber die Dolomiten verraet

Der Marmolada-Zusammenbruch ist kein isoliertes Ereignis. Er ist ein spezifischer, toedlicher Fall eines Prozesses, der in der gesamten Region stattfindet.

Zwoelf Gletscher existieren noch in den Dolomiten. Alle liegen unterhalb der Hoehe, auf der sich Gletscher unter aktuellen Klimabedingungen halten koennen. Alle verlieren Masse. Die Marmolada ist der groesste und am besten untersuchte, weshalb sie die dramatischsten Daten produziert -- aber der Verlauf gilt fuer jeden Eiskoerper der Region.

Die breitere Dolomitenlandschaft schmilzt nicht. Der Fels -- 250 Millionen Jahre alter Karbonit-Riffkalkstein -- ist auf jeder menschlichen Zeitskala geologisch stabil. Die Tuerme, Waende und Pfeiler, die den visuellen Charakter der Region praegen, gehen nirgendwohin. Die Enrosadira wird die Gipfel auch 2040 und 2140 noch rosa faerben.

Was sich aendert, ist das gefrorene Wasser, das auf und zwischen dem Fels liegt. Gletscher, Permafrost und saisonale Schneedecke nehmen alle ab. Das beeinflusst Wegbedingungen (Steinschlag von neu freigelegten Felsflaecken), Huetten-Wasserversorgung (gletschergespeiste Baeche, die schwaecher werden) und Routenfaehigkeit (Gletscherquerungen, die unmoeglich werden oder Umroutung erfordern). Die Dolomiten verschwinden nicht. Sie tauen auf. Die Unterscheidung ist wichtig.

Fuer den Wanderer, der eine Dolomitenreise 2026 oder 2027 plant, ist die praktische Implikation klar: Die Gletscher sind ein zeitlich begrenztes Merkmal dieser Landschaft. Sie werden in 15 Jahren nicht mehr da sein. Der Fels wird jede menschliche Institution ueberdauern, die ihn je beansprucht hat -- die Raeter, die Roemer, die Oesterreicher, die Italiener, das UNESCO-Komitee, den Instagram-Algorithmus. Das Eis wird das nicht.

Wenn es Ihnen wichtig ist, einen Gletscher in den Dolomiten zu sehen, ist das Fenster offen und wird enger. Die Seilbahn faehrt. Der Klettersteig ist gebolzt. Der Berg geht nirgendwohin. Das Eis schon.

Quellen

  1. Bozzini et al., "The 3 July 2022 catastrophic collapse on Marmolada glacier," Natural Hazards and Earth System Sciences, 2025
  2. Wikipedia, "2022 Marmolada serac collapse"
  3. Funivie Marmolada — opening times and prices
  4. Smithsonian Magazine, "The Most Treacherous Battle of World War I Took Place in the Italian Mountains"
  5. UNESCO WHC, "The Dolomites" — inscription file 1237
  6. Schaumann, Walther. Schauplaetze des Gebirgskrieges 1915--1918 (Athesia). Kanonische deutschsprachige Referenz zur Marmolada-Eisstadt.
  7. Thompson, Mark. The White War: Life and Death on the Italian Front 1915--1918 (Faber, 2008).
  8. Lagazuoi Open-Air Museum
  9. Dolomiti Belluno DMO, "Overtourism in the Dolomites," March 2026
  10. Autonomy Experience Suedtirol — EURAC Research policy briefs
  11. Visit Trentino, "How Were the Dolomites Formed?"
  12. Cortina Delicious, "WW1 Open-Air Museums in the Dolomites"
  13. Bosellini, Alfonso. Geology of the Dolomites (IUGS Episodes, 1984).
  14. Guide Dolomiti — via ferrata grades