Interlaken

El nombre de Interlaken —'entre los lagos'— es un informe geológico. Cuando el glaciar del Aare retrocedió al final de la última glaciación, un único cuerpo de agua, el Wendelsee, llenaba la artesa entre los actuales lagos de Thun y de Brienz. Los ríos de montaña hicieron el resto: los deltas del Lütschine (que drena los valles de Grindelwald y Lauterbrunnen) y del Lombach avanzaron sobre el lago desde lados opuestos, gradualmente a lo largo de milenios, hasta que sus depósitos se encontraron y lo cortaron en dos. La llanura que construyeron —el Bödeli— es donde hoy se asientan Interlaken, Unterseen y Matten. La artesa es mucho más profunda de lo que los lagos sugieren. Los estudios geofísicos muestran que bajo el lago de Thun el techo de la roca de base está a unos 200 m bajo el nivel del mar —más de 750 m de sobreexcavación glaciar respecto del nivel actual del lago—, y su lecho de molasa está sepultado bajo sedimentos que registran al menos tres ciclos glaciales de relleno y re-excavación (Quaternary Science Reviews, 2018). El lago de Brienz ocupa una cubeta rocosa erosionada a profundidades que superan los 260 m, que tomó su forma actual hace unos 10.000 años, cuando el hielo se retiró definitivamente (Swiss Journal of Geosciences, 2021). Son excavaciones a escala de fiordo, talladas por hielo armado con derrubios a lo largo de varias glaciaciones del Pleistoceno. Interlaken está exactamente sobre la costura entre dos mundos geológicos. Las crestas que se alzan justo sobre los lagos —la cadena del Harder sobre el pueblo, el país kárstico de Beatenberg-Hohgant sobre el lago de Thun— pertenecen a los mantos helvéticos: láminas de caliza jurásica y cretácica despegadas de la cobertura sedimentaria del margen europeo y empujadas hacia el norte durante la colisión alpina. Desde entonces, la lluvia y el deshielo disuelven sistemas de cuevas en esas calizas: solo las cuevas de San Beato suman unos 14 km de galerías cartografiadas (alrededor de 1 km abierto a los visitantes), con su arroyo subterráneo cayendo en cascada directo al lago de Thun. Apenas más al norte empieza la molasa: areniscas y conglomerados hechos con los escombros que los jóvenes Alpes volcaron en su cuenca de antepaís —las montañas recicladas en roca nueva, luego empujadas y apiladas por el frente de cabalgamiento. Pocos lugares permiten leer las consecuencias de una orogenia desde un solo mirador. Desde Harder Kulm (1.322 m, con un funicular que funciona desde 1908) se ven los dos lagos en sus artesas glaciares, la llanura deltaica que los separó, la caliza helvética plegada bajo los pies y —llenando el horizonte sur— el Eiger, el Mönch y la Jungfrau, el corazón cristalino de la colisión. El lago de Brienz todavía muestra el sistema en funcionamiento: la harina de roca glaciar que baja con el Lütschine mantiene su agua turquesa y su delta de Bönigen en crecimiento.