La cadena logística desde tu aeropuerto de origen hasta la entrada del sendero en Horcones es sencilla pero tiene algunos detalles que conviene saber de antemano.
Vuelos a Mendoza
Aeropuerto de Mendoza (MDZ) — oficialmente Aeropuerto Internacional Gobernador Francisco Gabrielli — recibe vuelos domésticos y algunos internacionales.
Desde Buenos Aires
Múltiples vuelos diarios en Aerolíneas Argentinas, Flybondi y JetSMART. Tiempo de vuelo aproximado de 1,5 horas. Tarifas van de $40–150 USD dependiendo de la aerolínea y la anticipación de compra. Flybondi y JetSMART son aerolíneas low-cost — revisá bien las franquicias de equipaje si llevás equipo de expedición.
Desde Santiago de Chile
Hay vuelos estacionales en verano. Alternativamente, la ruta terrestre por el Paso Los Libertadores (Cristo Redentor) conecta Santiago con Mendoza en colectivo — unas 6–7 horas, operado por empresas como Andesmar y CATA Internacional. El paso puede cerrarse por mal clima, incluso en verano.
Conexiones internacionales
No hay vuelos de larga distancia directos a Mendoza. Conectá por Buenos Aires (Ezeiza, EZE) o Santiago (SCL). Desde Buenos Aires, necesitás hacer transfer de Ezeiza (internacional) a Aeroparque (doméstico) — son aeropuertos distintos, a unos 45 minutos en taxi. Dejá al menos 4 horas para la conexión.
Ciudad de Mendoza: 1–3 días
La mayoría de los escaladores pasan 1–3 días en Mendoza antes de ir a la montaña. Usá este tiempo para:
- Trámite de permiso — en persona en la oficina provincial (ver artículo de permisos)
- Alquiler de equipo — varios locales en el centro de la ciudad
- Compras finales de provisiones — Mendoza tiene supermercados completos; los precios son significativamente menores que cualquier cosa disponible más cerca de la montaña
- Descanso y aclimatación — Mendoza está a 750m de elevación, así que no hay beneficio de altitud, pero la recuperación del jet lag importa
Locales de alquiler de equipo
Varios locales en el centro de Mendoza alquilan equipo de grado expedición:
- El Refugio — tienda de montañismo establecida con buena selección de alquiler
- Aconcagua Mountain Gear — alquiler enfocado en expediciones
- Varios operadores — la mayoría de las empresas de expediciones guiadas también alquilan equipo a escaladores independientes
Lo que se alquila bien:
- Botas dobles de montañismo ($15–25 USD/día)
- Campera de pluma expedición ($10–20 USD/día)
- Bolsa de dormir de -20°C o más fría ($10–15 USD/día)
- Grampones y piqueta ($5–10 USD/día)
- Bolsos de expedición
Lo que conviene traer de casa:
- Capas de ropa personales (primera piel, capas intermedias) — el calce importa
- Botas de trekking ya domadas para la aproximación (después cambiás a botas de montañismo más arriba)
- Anteojos de sol categoría 4 y antiparras de esquí
- Tu propio sistema de guantes/mitones
- Mochila (el calce correcto es esencial)
- Bastones de trekking
La calidad del equipo de alquiler es generalmente buena pero la disponibilidad se reduce en temporada alta (fines de diciembre a enero). Reservá con anticipación si es posible.
Mendoza a Puente del Inca
En colectivo
Andesmar opera el servicio principal de colectivo de Mendoza a Puente del Inca por Ruta 7. Sale de la Terminal del Sol de Mendoza.
- Duración: aproximadamente 4 horas
- Tarifa: $15–30 USD
- Frecuencia: varias salidas diarias durante temporada de ascenso; reducidas fuera de temporada
- Parada: pedí la bajada en Puente del Inca o Horcones al subir
Otras empresas que cubren la ruta incluyen Buttini y servicios estacionales durante los meses pico de ascenso.
En transfer privado
Arreglado a través de hoteles, operadores de expedición o conductores independientes. Cuesta $100–200 USD por vehículo (no por persona). Más rápido y más flexible que el colectivo, especialmente si llevás equipo pesado.
En auto alquilado
Mendoza tiene agencias de alquiler de autos estándar. El viaje es de unos 180km por Ruta 7, mayormente pavimentada. Hay estacionamiento disponible en Puente del Inca y cerca de la entrada del parque en Horcones. Tené en cuenta que la Ruta 7 es también la ruta principal de camiones hacia la frontera chilena — el tráfico de vehículos pesados es frecuente.
Ruta 7: el camino a las montañas
La Ruta Nacional 7 va al oeste desde Mendoza a través de la Precordillera y hacia los Andes altos, eventualmente cruzando a Chile por el Paso Los Libertadores. La ruta es pavimentada pero sujeta a:
- Cierres invernales: El paso Cristo Redentor cierra regularmente en invierno y ocasionalmente en verano durante tormentas severas
- Obras: Proyectos de mejora vial en curso pueden causar demoras
- Ganancia de altitud: La ruta sube de 750m en Mendoza a unos 2.700m en la entrada del parque en Horcones
Consultá el estado del paso antes de viajar: argentina.gob.ar/gendarmeria/pasos-de-frontera/cristo-redentor
Paradas clave en el camino
- Potrerillos (1.400m, ~70km desde Mendoza): Último pueblo con servicios, restaurantes, cabañas. Combustible disponible.
- Uspallata (1.900m, ~110km): Pueblo chico con abastecimiento básico, alojamiento, combustible. Último cajero automático confiable.
- Penitentes (2.580m, ~165km): Ex centro de esquí. Algo de alojamiento disponible. Cerca de la entrada del parque.
- Puente del Inca (2.720m, ~175km): Sitio histórico de aguas termales, pequeño asentamiento. El puente natural de roca vale la pena verlo. Abastecimiento básico y alojamiento.
Entrada al parque: Horcones
La guardería de Horcones (aproximadamente 2.950m) es el punto de ingreso para la Ruta Normal. Ubicada unos kilómetros después de Puente del Inca sobre la Ruta 7.
En Horcones, los guardaparques verifican:
- Permiso vigente
- Documentación del seguro
- Certificado médico
- Registro
Desde Horcones, arranca el trekking — la primera etapa te lleva al campamento Confluencia (3.390m), unos 7km y 4–5 horas de caminata.
Resumen: el cronograma logístico
| Día | Actividad |
|---|---|
| Día 1 | Llegada a Mendoza. Descanso, compras de provisiones |
| Día 2 | Trámite de permiso, alquiler de equipo, preparación final |
| Día 3 | Opcional: tour de bodegas en Mendoza o día de descanso |
| Día 4 | Colectivo/transfer a Puente del Inca / Horcones. Inicio del trekking |
Algunos escaladores comprimen esto en 2 días (llegar + permiso, salir a la mañana siguiente). Agregar un tercer día para descanso y un tour de bodegas es la opción más cómoda — especialmente después de un vuelo internacional largo.