Los Juegos terminaron. El cemento quedó.
Los Juegos Olímpicos de Invierno Milano-Cortina 2026 se desarrollaron del 6 al 22 de febrero de 2026. Las pruebas de esquí alpino tuvieron lugar en Cortina d'Ampezzo. Las pruebas de deslizamiento — bobsled, luge, skeleton — se disputaron en una pista nueva construida sobre el sitio demolido del centro Eugenio Monti de 1956. El biatlón fue a Anterselva/Antholz en el Tirol del Sur. Los eventos nórdicos a Predazzo y Tesero en Trentino. Los eventos en hielo a Milán.
Dos meses después, las vallas de construcción se están retirando. Los atletas se fueron. La pregunta que importa para cualquiera que planifique un trek en Dolomitas en verano de 2026 no es si los Juegos fueron un éxito — es qué dejó atrás la inversión en infraestructura de 1.500 millones de euros, y si algo de eso ayuda a un trekker a llegar a un refugio.
Qué se construyó y a qué costo
La cifra titular es aproximadamente 98 proyectos en Lombardía, Véneto y Trentino-Alto Adigio, financiados con una combinación de presupuesto del gobierno nacional, presupuestos regionales y gasto del comité organizador olímpico (Fondazione Milano Cortina 2026).
El proyecto individual más polémico: el Centro de Deslizamiento de Cortina. Costo final aproximado de 80 millones de euros — casi el doble de la estimación original. Construido sobre una ladera boscosa arriba de Cortina donde se talaron aproximadamente 600 alerces, algunos de más de 200 años, para despejar el sitio. Veinte organizaciones ambientales italianas e internacionales, incluyendo Mountain Wilderness, WWF Italia y CAI (Club Alpino Italiano), revisaron el portafolio de proyectos y no encontraron "evidencia que certifique la sostenibilidad ambiental" de las obras. Una marcha de protesta en Milán reunió a 10.000 personas. Se reportó sabotaje a la construcción — un tubo de enfriamiento cortado — durante la fase de obra.
El registro de evaluación ambiental es peor de lo que sugiere el titular. Según la investigación de NPR de febrero de 2026, más del 60% de los aproximadamente 98 proyectos relacionados con los Juegos avanzaron sin una evaluación de impacto ambiental completa. El código ambiental de Italia permite procedimientos de revisión simplificados para proyectos clasificados como "urgentes" o "de interés nacional" — una clasificación aplicada generosamente a las obras olímpicas. El resultado: rutas ensanchadas, estacionamientos pavimentados e instalaciones erigidas en una zona buffer de Patrimonio de la Humanidad UNESCO con revisión ambiental formal limitada.
Esto importa para las Dolomitas específicamente porque la inscripción UNESCO (2009) es geológica, no cultural. Protege las formaciones de roca carbonatada y el registro fósil — criterios (vii) y (viii) — pero el marco de gestión coordinado por la Fondazione Dolomiti UNESCO a través de cinco provincias tiene poder de ejecución limitado sobre construcciones de prioridad nacional. Los Juegos pusieron a prueba si el estatus UNESCO brinda protección significativa contra proyectos de infraestructura a nivel estatal. La respuesta, según la evidencia, es que no.
Qué realmente ayuda a los trekkers de verano
Dejá la polémica de lado y mirá lo que un trekker que llega a Cortina en julio de 2026 va a encontrar que no existía en julio de 2024.
Mejoras viales. La SS51 (Alemagna) entre Tai di Cadore y Cortina recibió nueva superficie, ensanche de banquinas y mejor drenaje. Varios tramos de un solo carril a través de la garganta del Valle de Boite se ensancharon a dos carriles con áreas de paso. El acceso desde Dobbiaco/Toblach por la SS51bis se mejoró de manera similar. Para cualquiera que maneje desde Venice Marco Polo (aproximadamente 2,5 horas) o llegue en bus desde el sur, la ruta es mediblemente mejor.
Infraestructura de estacionamiento. Cortina sumó aproximadamente 1.500 plazas de estacionamiento entre estructuras y superficie en la periferia del pueblo — construidas a propósito para el tráfico de espectadores olímpicos pero disponibles para visitantes de verano. La zona de Fiames al norte del pueblo y la zona de Socol al sur recibieron nuevos estacionamientos. Son funcionales para trekkers que usan Cortina como base para caminatas de día a Cinque Torri, Lagazuoi o el acceso a Tre Cime vía Misurina.
Conexiones de bus. Dolomiti Bus, el operador regional, amplió su red de Cortina para los Juegos. La ruta Cortina-Passo Falzarego-Lagazuoi recibió frecuencias adicionales de servicio de verano. La conexión Cortina-Misurina-Auronzo (ruta de peaje de Tre Cime) se mejoró. Un nuevo circuito de shuttle conecta las áreas de estacionamiento periférico con el centro del pueblo y la estación base del teleférico Freccia nel Cielo. Si estas frecuencias sobreviven más allá del primer verano post-olímpico depende del financiamiento de transporte regional del Véneto — no está garantizado.
Stock de alojamiento. La capacidad hotelera de Cortina se amplió para los Juegos: renovaciones, nuevas propiedades boutique y un aumento significativo de listados de alquiler temporario. El efecto post-olímpico inmediato es favorable para trekkers — el excedente de capacidad significa precios competitivos durante el verano 2026. El efecto a mediano plazo es inflacionario: Cortina ya era la base más cara de Dolomitas, y los Juegos la reposicionaron aún más hacia el segmento premium. El precio promedio de media pensión en Cortina ahora ronda los 120-200 euros/noche — aproximadamente 30-50% por encima de alojamiento equivalente en Bolzano o los pueblos de Val Gardena.
Infraestructura digital. Las sedes olímpicas requerían telecomunicaciones de alta velocidad. La cobertura 5G en el centro de Cortina y a lo largo del corredor de la SS51 mejoró sustancialmente. La cobertura celular en senderos sigue igual — las montañas bloquean la señal de la misma manera que siempre lo hicieron.
Qué no ayuda en absoluto a los trekkers de verano
El Centro de Deslizamiento. Es una pista de bobsled. No tiene conectividad con senderos, no tiene función recreativa de verano anunciada a la fecha, y no tiene valor para un trekker. Lo que costó — 80 millones de euros y 600 alerces maduros — es una pérdida. Los alerces formaban parte del dosel forestal en la ladera arriba de Cortina, visibles desde el fondo del valle. Su ausencia es visible. El plan de uso post-olímpico del centro de deslizamiento sigue indefinido; instalaciones similares en Sochi (2014) y PyeongChang (2018) han tenido problemas con los costos de mantenimiento y baja utilización.
Las estructuras temporarias de la Villa Olímpica. Bloques de vivienda construidos para atletas en Cortina están siendo desmantelados. Algunos se convertirán en uso residencial o de hospitalidad. Ninguno está posicionado para acceso a senderos.
La infraestructura de medios y transmisión. Ya no está.
El costo ambiental — una contabilidad honesta
Los 600 alerces son el símbolo, pero no son el panorama completo.
El tráfico de construcción por el Valle de Boite entre 2023 y principios de 2026 fue intenso — camiones de cemento, excavadoras y cuadrillas de construcción en rutas que también sirven como acceso principal a Passo Falzarego y Passo Giau. Se reportaron disrupciones en senderos en las secciones bajas de caminos que cruzan zonas de construcción olímpica, particularmente alrededor de las áreas de Rumerlo y Ronco cerca del sitio del centro de deslizamiento.
La auditoría ambiental más amplia, según el análisis post-Juegos de CleanTechnica, encontró que la marca de "sostenibilidad" de los Juegos dependió fuertemente de compras de compensación de carbono en lugar de reducciones de emisiones. El cemento usado para el centro de deslizamiento, el ensanche vial y la construcción de estacionamientos representa carbono incorporado que ninguna compensación revierte de manera significativa.
El propio informe de sobreturismo de marzo de 2026 del DMO Dolomiti Belluno reconoció la tensión: la misma infraestructura que mejora el acceso para visitantes acelera la saturación que está degradando la experiencia del visitante y provocando intervenciones restrictivas. Cortina ya está en un valle que canaliza todo el tráfico por un solo corredor. Hacer ese corredor más ancho y sumar estacionamiento no resuelve la congestión — induce demanda.
La cifra proyectada — 9 millones de visitantes adicionales para 2030 atribuida al efecto de marca olímpica — puede resultar optimista o conservadora, pero la dirección es inequívoca. Los Juegos pusieron a Cortina en el mapa global para un público que antes asociaba Dolomitas con montañismo, no con turismo masivo.
Cortina como puerta de AV1 — todavía viable, pero la ecuación cambió
Cortina d'Ampezzo queda en el medio de la Alta Via 1, no en ninguno de los dos extremos. Lago di Braies (norte) es el inicio tradicional; Belluno (sur) es el final. Pero Cortina es el pueblo más accesible de la ruta — el punto donde un trekker puede reabastecerse, descansar y acceder al cluster más concentrado de highlights de Dolomitas: Lagazuoi, Cinque Torri, Averau, Nuvolau, y el acceso a Tre Cime vía Misurina.
Esa lógica geográfica no cambió. Lo que cambió es la estructura de costos y la dinámica de multitudes.
El argumento de costo contra Cortina. Un trekker que usa Cortina como base para aclimatación o caminatas de día antes de empezar la AV1 va a pagar la prima. Media pensión a 150 euros/noche no es inusual. Un café en el corso cuesta 3-4 euros. Estacionar en los nuevos lotes de la era olímpica cuesta 15-20 euros/día. Nada de esto es ruinoso, pero se acumula — y el mismo dinero rinde sustancialmente más en Bolzano, Bressanone o los pueblos de Val Gardena.
El argumento de multitudes contra Cortina. Los Juegos amplificaron el reconocimiento de nombre de Cortina. El verano 2026 será la primera temporada post-olímpica, y la curiosidad de destino va a atraer visitantes que antes hubieran ido a Chamonix o Zermatt. El centro de Cortina, Corso Italia, ya estaba congestionado en agosto de 2024. Va a estar peor en agosto de 2026.
El argumento de acceso a favor de Cortina. A pesar del costo y las multitudes, Cortina sigue siendo el punto mejor conectado de Dolomitas para un trekker que llega sin auto. Dolomiti Bus conecta Cortina con el corredor de Venecia. La ruta mejorada hace más rápidos los accesos en auto alquilado. Las conexiones de bus a Passo Falzarego y Misurina son los enlaces de transporte público más directos a las etapas centrales de la AV1. Si volás a Venecia y vas hacia la Alta Via 1, Cortina sigue siendo la primera parada lógica.
La pregunta contraria: ¿deberías basarte en otro lugar?
Los Juegos le dieron a Cortina visibilidad global. La jugada contraria es usar una base diferente por completo y evitar la prima olímpica.
Bolzano. La capital del Tirol del Sur. Trenes directos desde Verona e Innsbruck. El Sudtirol Guest Pass (gratis en alojamientos participantes) cubre todos los buses y trenes públicos de la provincia. El alojamiento cuesta 30-40% menos que en Cortina. Bolzano no está en la AV1, pero es la puerta de entrada al Alpe di Siusi, Seceda y los accesos de Val Gardena. Para un trekker que hace la Sella Ronda, el circuito Puez-Odle o caminatas de día antes de una Alta Via, Bolzano es una base con mejor relación calidad-precio.
Val Gardena (Ortisei / St. Ulrich). De habla ladina. Hermoso. Bien conectado por bus a Bolzano y los pasos. El teleférico de Seceda sale de acá. El alojamiento es de rango medio. El Guest Pass funciona. Val Gardena está en la zona de presupuesto autónomo del Tirol del Sur — lo que significa que el mantenimiento de senderos, señalización e infraestructura de rescate se financian a un nivel superior que los equivalentes administrados por el Véneto en Cortina. Esto no es teórico: la brecha de calidad de "las dos Dolomitas" entre el Tirol del Sur y la provincia de Belluno es visible en el terreno.
Dobbiaco / Toblach. Más cerca de Lago di Braies (inicio de la AV1) que Cortina. Tirolés del Sur. Más tranquilo. Conectado por el ferrocarril del Val Pusteria. Si tu plan es empezar la AV1 desde el extremo norte, Dobbiaco te deja a 20 minutos de Lago di Braies en bus — sin pasar por Cortina.
La respuesta honesta. Cortina no está "arruinada". El pueblo en sí sigue siendo arquitectónicamente elegante, las montañas que lo rodean no cambiaron, y las conexiones de bus mejoradas son genuinamente útiles. Pero los Juegos cambiaron la ecuación costo-beneficio. Un trekker cuyo objetivo principal es la Alta Via 1 o trekking de refugio en refugio — no turismo de pueblo — obtiene mejor valor, menos congestión e infraestructura de senderos equivalente o superior basándose en el Tirol del Sur. El presupuesto anual de más de 8.000 millones de euros de la provincia autónoma, su política turística independiente y el mantenimiento de senderos con eficiencia alemana crean una experiencia de visitante que la provincia de Belluno en el Véneto, donde queda Cortina, estructuralmente no puede igualar.
Cuál es realmente el legado
Todos los Juegos Olímpicos de Invierno dejan dos legados: la infraestructura y la narrativa.
El legado de infraestructura en Cortina es mixto. Mejores rutas, más estacionamiento, servicio de bus expandido — eso ayuda. Un centro de deslizamiento que costó 80 millones de euros y 600 árboles centenarios, sin uso claro de verano — eso no. El costo ambiental de proceder sin evaluaciones de impacto completas en más del 60% de los proyectos es una falla de gobernanza que será citada en futuras polémicas sobre candidaturas olímpicas.
El legado narrativo es más relevante. Cortina ahora está posicionada globalmente como un destino de deportes de invierno de lujo con infraestructura de grado olímpico. Esto atrae un perfil de visitante más adinerado, menos enfocado en senderos y más concentrado en el centro del pueblo. Para la comunidad trekker — la gente que realmente usa los refugios, la vía ferrata y las rutas de altura — es una señal mixta. El gasto en infraestructura no se dirigió a senderos. Se dirigió al espectáculo.
A las montañas les importan un bledo los Juegos Olímpicos. Las Tofane siguen elevándose 3.000 metros sobre Cortina. Los túneles de la Primera Guerra Mundial en Lagazuoi siguen siendo de acceso libre. Los cables de vía ferrata que soldados austríacos e italianos instalaron hace un siglo siguen sosteniendo. Los refugios siguen sirviendo Knodel y strudel. La enrosadira sigue tiñendo las torres de rosa al atardecer.
Lo que cambió es la aproximación — el costo de llegar al inicio del sendero, la densidad de gente en el valle y la prima de marca adherida al nombre "Cortina". Para un trekker que planifica con anticipación, reserva temprano y considera bases alternativas, nada de esto es un obstáculo. Para un trekker que aparece en agosto sin reservas, esperando la Cortina de 2019, todo cambió.
Fuentes
- NPR, "2026 Olympics in Italy Worry Environmentalists" — febrero de 2026
- CleanTechnica, "How Sustainable Were the 2026 Olympics, Really?" — febrero de 2026
- Euronews, "Winter Olympics Will Increase Pressure on Overtouristed Dolomites" — enero de 2026
- Dolomiti Belluno DMO, "Overtourism in the Dolomites" — marzo de 2026
- Wikipedia, "Concerns and Controversies at the 2026 Winter Olympics"
- Travel and Tour World, "Dolomites Tourism Cracks Down"
- UNESCO WHC, "The Dolomites" — inscripción 1237
- Autonomy Experience Sudtirol, policy brief 2025
- Fondazione Dolomiti UNESCO, "Outstanding Universal Value"
- Wild Connections Photography, "2026 Access Restrictions in the Dolomites"
- Mountain Maps, "Tre Cime di Lavaredo New Rules Summer 2025"
- Hut to Hut Hiking Dolomites, "Alta Via 1 Ultimate Guide"
- Aiut Alpin Dolomites, "Membership"
- Guida Dolomiti, "Dolomites Mountain Rescue"