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Los refugios DOC van de NZ$35 a NZ$152 por noche dependiendo del sendero y de si tienes pasaporte neozelandés. La opción guiada del Milford Track cuesta NZ$2.925 — aproximadamente 4 veces el precio independiente. La International Visitor Levy se triplicó a NZ$100. Los autos de alquiler cuestan NZ$50-80/día. La comida debe cargarse en cada Great Walk — sin cenas de refugio, sin menús de teahouse. Una comparación completa de presupuesto con los treks refugio a refugio europeos muestra que los Great Walks de NZ son competitivos en costo por noche, pero el transporte y el autoabastecimiento suman.

Auckland (AKL) es la puerta de entrada internacional. Queenstown (ZQN) es la puerta de entrada a Fiordland. Entre ellos: vuelos domésticos, un ferry interislas y mucho manejo por la izquierda. La mayoría de los puntos de inicio de Great Walks son remotos — el Milford Track comienza con un barco cruzando un lago, el Routeburn termina a 340 km por carretera de donde empieza, y el Kepler es el único al que puedes caminar desde el pueblo. Un auto de alquiler es efectivamente esencial. Distancias clave, horarios de ferry y la logística de acceso a cada caminata principal.

53,5 km en 4 días, solo en una dirección, 40 caminantes independientes por día. McKinnon Pass a 1.140 m, Sutherland Falls a 580 m, y 6.412 mm de precipitación anual. La ventana de reservas del DOC abre a mediados de junio y las fechas pico se agotan en horas. Opción guiada: NZ$2.925 con Ultimate Hikes. Independiente: ~NZ$700 todo incluido. Un desglose etapa por etapa de la caminata más famosa de Nueva Zelanda.

Tongariro fue entregado a la Corona en 1887 para evitar su venta. El Milford Track limita a los caminantes independientes a 40 por día — y se agota en horas. Fiordland recibe 6.412 mm de lluvia al año. Un entomólogo registró 300 picaduras de sandfly en cinco minutos. Once Great Walks, una por río, una añadida en octubre de 2024. La International Visitor Levy se triplicó a NZ$100. La infraestructura de tramping de Nueva Zelanda es de clase mundial, pero el modelo de acceso es racionado, el clima es violento y los insectos son implacables.

La temporada de Great Walks va de finales de octubre a finales de abril. Fiordland llueve más de 200 días al año. Los sandflies alcanzan su pico en condiciones cálidas y calmas de diciembre a marzo. Las reservas del DOC abren a mediados de junio para el verano siguiente — si pierdes la ventana para el Milford Track, quedas fuera. La temporada baja (octubre-noviembre, marzo-abril) ofrece menos multitudes, precios más bajos y marginalmente menos sandflies. El monitoreo volcánico de Tongariro añade otra variable que las caminatas de la Isla Sur no tienen.

El Routeburn (32 km, 2-4 días) cruza entre los parques nacionales Mt Aspiring y Fiordland vía Harris Saddle a 1.255 m. El Kepler (60 km, 3-4 días) hace un circuito desde Te Anau sobre la Luxmore Ridge a 1.400 m. Ambos comparten los mismos pueblos de acceso, cuestan lo mismo en refugios del DOC, y compiten por la misma ventana de reservas. Uno es una travesía; el otro es un circuito. Elegir entre ellos — o hacer ambos — depende de la logística, el estado físico y la tolerancia a caminar por crestas expuestas.

19,4 km solo ida a través de terreno volcánico, sobre Red Crater (1.886 m), pasando los Emerald Lakes, y junto a Ngāuruhoe — el cono que Peter Jackson usó como Monte del Destino. Hasta 1.500 caminantes por día en temporada alta. Shuttle en ambos extremos obligatorio (sin circuito). El Tongariro Northern Circuit (43 km, 3-4 días) rodea los mismos volcanes como Great Walk de varios días. Un complejo volcánico activo — Te Maari entró en erupción en 2012 sin aviso útil.