Qué pasó el 3 de julio de 2022

A las 13:43 hora local de un domingo de julio por la tarde, un serac — un bloque de hielo glaciar — se desprendió de la porción superior del glaciar de la Marmolada a aproximadamente 3.200 metros de altitud en la cara norte. La masa fue calculada después en 70.400 metros cúbicos de hielo y roca. Recorrió 2,3 kilómetros bajando por la ruta normal de ascenso hacia Punta Penia, la cumbre más alta de Dolomitas a 3.343 metros.

Once personas murieron. Ocho quedaron heridas. Las víctimas eran montañistas en una ruta considerada no técnica para los estándares de Dolomitas — una travesía glaciar que cientos de personas completaban cada fin de semana de verano.

El colapso ocurrió durante una ola de calor. Las temperaturas a 3.000 metros en los días previos al evento superaron los 10 grados Celsius — aproximadamente 12 grados por encima del promedio estacional. La superficie del glaciar no tenía cobertura de nieve aislante. Las condiciones eran anómalas pero no sin precedentes, y ese es el punto. Los mecanismos que produjeron este evento no van a desaparecer. Se están acelerando.

El análisis de mecanismo de 2025

En 2025, un estudio revisado por pares publicado en Natural Hazards and Earth System Sciences (NHESS) proporcionó el análisis causal más detallado del colapso hasta la fecha. El artículo identificó cuatro mecanismos interactuantes:

1. Degradación del permafrost. La roca debajo del glaciar contiene permafrost — suelo permanentemente congelado que ancla la masa de hielo a la roca. El aumento de temperaturas viene degradando este permafrost desde hace décadas, debilitando la unión entre glaciar y montaña. El glaciar no solo se está derritiendo desde la superficie. Se está desprendiendo desde abajo.

2. Temperaturas elevadas del hielo. Mediciones de perforaciones mostraron que el hielo en sí se había calentado hasta cerca del punto de fusión por presión en todo su espesor — no solo en la superficie. El hielo cálido se deforma más fácilmente bajo su propio peso y pierde integridad estructural. El serac que colapsó no estaba congelado sólido. Estaba caliente, débil y pesado.

3. Presión hidrostática. Agua de deshielo percolando a través del glaciar se acumuló en canales internos y en la interfaz hielo-roca. Esta agua ejerció presión hacia afuera sobre la masa de hielo desde adentro, creando concentraciones de tensión que el hielo debilitado no podía soportar.

4. Levantamiento hidráulico. Agua en la base del glaciar se forzó dentro de grietas y espacios entre hielo y roca, levantando y separando físicamente el hielo de su lecho. Este mecanismo — bien documentado en glaciología pero raramente observado a escala tan letal — fue el disparador proximal. El agua no simplemente lubricó la base. Activamente arrancó el hielo.

La conclusión del estudio es inequívoca: el colapso no fue un evento aleatorio. Fue la consecuencia predecible de un calentamiento sostenido actuando sobre un glaciar que ya había perdido la mayor parte de su masa e integridad estructural. Los cuatro mecanismos operan simultáneamente y se refuerzan mutuamente. A medida que el glaciar se adelgaza, se vuelve más vulnerable a los cuatro. El ciclo de retroalimentación no tiene botón de apagado.

Fuente: Bozzini et al., "The 3 July 2022 catastrophic collapse on Marmolada glacier," NHESS, 2025.

Los números: 1888 hasta hoy

El glaciar de la Marmolada ha sido medido continuamente desde fines del siglo XIX, lo que lo convierte en uno de los retrocesos glaciares mejor documentados de los Alpes. La trayectoria no es sutil.

El glaciar de la Marmolada se ubica a aproximadamente 2.700 a 3.300 metros — bajo para estándares de glaciares alpinos. La altitud de la línea de equilibrio (la elevación por encima de la cual un glaciar gana más nieve de la que pierde) subió por encima de las cotas superiores del glaciar. No hay altitud en la Marmolada donde el glaciar pueda sobrevivir indefinidamente bajo las condiciones actuales. No está retrocediendo a un nuevo equilibrio. Se está muriendo.

La Ciudad de Hielo: una guerra dentro de un glaciar

El retroceso del glaciar tiene una segunda narrativa incrustada, una que conecta el colapso de la Marmolada con la capa histórica definitoria de todas las Dolomitas.

Durante la Primera Guerra Mundial, el glaciar de la Marmolada era la línea del frente. La guerra alpina ítalo-austrohúngara — la Guerra Bianca, la Guerra Blanca — atravesó directamente las Dolomitas de 1915 a 1918, con posiciones de combate que superaban los 3.000 metros. En la Marmolada, el ejército austríaco resolvió el problema de alojar tropas a altitud extrema metiéndose dentro del glaciar mismo.

Ingenieros militares austríacos tallaron un sistema de túneles, barracones, cocinas, una capilla y salas de almacenamiento dentro del hielo a aproximadamente 3.000 metros. El complejo alojó a más de 200 soldados. Se calentaba con estufas, se iluminaba con lámparas de aceite y estaba conectado por corredores lo suficientemente anchos para carros de suministro. Los soldados la llamaban la Eisstadt — la Ciudad de Hielo. Fue, en su momento, una de las hazañas más extraordinarias de ingeniería militar de la guerra.

La Ciudad de Hielo nunca fue diseñada para durar. Era una solución de emergencia tallada en un medio que se mueve. El flujo glaciar, incluso entonces, estaba lentamente deformando y destruyendo los túneles. Después de la guerra, el glaciar reclamó la infraestructura.

Ahora el glaciar la está devolviendo.

A medida que el hielo de la Marmolada se adelgaza y retrocede, restos de la Ciudad de Hielo han estado emergiendo: maderas estructurales, artefactos metálicos, efectos personales de soldados que vivieron y murieron dentro del glaciar hace más de un siglo. El mismo deshielo que mató a 11 personas en 2022 está conduciendo una excavación arqueológica involuntaria de una guerra que terminó en 1918.

El estado de los restos de la Ciudad de Hielo después del colapso de 2022 no está completamente documentado en la literatura pública. El camino del colapso cruzó el área donde los restos habían estado emergiendo. Parte de lo que el glaciar estaba devolviendo puede haber sido destruido en el mismo evento que demostró por qué el glaciar no puede sostenerse.

Fuentes: Smithsonian Magazine, "The Most Treacherous Battle of World War I Took Place in the Italian Mountains"; Schaumann, Walther, Schauplätze des Gebirgskrieges 1915--1918 (Athesia).

Acceso en 2026: qué está abierto, cuánto cuesta

La Marmolada no está cerrada. El teleférico funciona. Las excursiones guiadas salen. Se puede visitar el glaciar — y hay razones defendibles para visitarlo.

Teleférico: Malga Ciapela a Punta Rocca (3.265 m). El teleférico Funivie Marmolada opera tanto en verano (típicamente fines de junio a mediados de septiembre) como en invierno (temporada de esquí). Tres tramos desde el fondo del valle en Malga Ciapela (1.450 m) hasta Punta Rocca, con paradas intermedias en Banc (2.350 m) y Serauta (2.950 m). La estación de Serauta alberga el Museo della Grande Guerra (museo de la Primera Guerra Mundial), que exhibe artefactos recuperados del glaciar y las posiciones de guerra circundantes. Precios actuales y horarios: funiviemarmolada.com.

Vía ferrata del Filo Oeste a Punta Penia (3.343 m). El punto más alto de Dolomitas se alcanza por una vía ferrata desde Punta Rocca. Es una ruta alpina seria — clasificada K3/K4 (difícil a muy difícil), que requiere equipo de vía ferrata, casco, arnés e idealmente un guía. La ruta atraviesa roca expuesta con cables fijos por encima del remanente glaciar. Abierta para excursiones guiadas de aproximadamente junio a octubre, dependiendo del clima. Múltiples servicios de guía operan desde Canazei y Malga Ciapela.

La ruta normal del glaciar — la ruta en la que ocurrió el colapso de 2022 — ha estado sujeta a restricciones de acceso y cierres desde el evento. Las condiciones se evalúan anualmente. A 2026, las travesías guiadas del glaciar están disponibles pero dependen de las condiciones glaciares actuales y evaluaciones de riesgo que cambian dentro de la misma temporada. Consultá localmente antes de comprometerte con una travesía glaciar.

Cómo llegar. Malga Ciapela está en la provincia de Belluno del Véneto, en el lado norte del macizo de la Marmolada. Queda a aproximadamente 2 horas en auto desde Bolzano, 2,5 horas desde el aeropuerto Venice Marco Polo, y 30 minutos desde la ruta de Passo Fedaia. Canazei en Val di Fassa (Trentino) es el pueblo grande más cercano del lado sur, conectado por la ruta del paso Fedaia (abierta solo en verano).

El encuadre honesto

El glaciar de la Marmolada es un destino razonable para un trekker o montañista que quiera ver uno de los últimos glaciares de baja altitud de Europa antes de que desaparezca. El teleférico da acceso a 3.265 metros sin necesidad de habilidad técnica. El museo de la Primera Guerra Mundial en Serauta es una atracción cultural legítima. La vista desde Punta Rocca — a través del hielo restante hacia las pálidas paredes de dolomita — es de las más visualmente impactantes del macizo.

También es un paisaje en colapso terminal. El glaciar dentro del cual soldados austríacos tallaron una ciudad perdió el 94 por ciento de su volumen. El colapso de serac que mató a 11 personas no fue una aberración; fue un mecanismo que la ciencia revisada por pares dice que va a recurrir a medida que las condiciones empeoren. El hielo que queda tiene una fecha de vencimiento medida, y esa fecha está dentro del horizonte de planificación de alguien que reserva un viaje para el verano que viene.

Ambas cosas son verdad al mismo tiempo.

Una guía que promueve el teleférico de la Marmolada como un paseo escénico de un día sin mencionar las muertes de 2022, el colapso glaciar en curso ni el consenso científico sobre la desaparición del glaciar no está siendo honesta con su lector. Igualmente, una guía que trata a la Marmolada como zona prohibida está exagerando el riesgo actual — el teleférico funciona, la vía ferrata se mantiene, los servicios guiados operan, y la montaña recibe miles de visitantes cada verano.

El encuadre útil no es ni promocional ni catastrofista. Es geológico. El glaciar es un sistema físico con parámetros medibles — espesor, área, volumen, temperatura, integridad del permafrost — y cada uno de esos parámetros se mueve en la misma dirección. Visitar la Marmolada en 2026 es visitar un sistema en su fase final. Eso no es razón para no ir. Puede ser razón para ir.

Qué te dice la Marmolada sobre las Dolomitas

El colapso de la Marmolada no es un evento aislado. Es una instancia específica y letal de un proceso que ocurre en todo el macizo.

Quedan doce glaciares en Dolomitas. Todos se ubican debajo de la elevación donde los glaciares pueden sostenerse bajo las condiciones climáticas actuales. Todos están perdiendo masa. La Marmolada es el más grande y el más estudiado, por eso produce los datos más dramáticos — pero la trayectoria aplica a cada cuerpo de hielo del macizo.

El paisaje más amplio de Dolomitas no se está derritiendo. La roca — caliza de arrecife carbonatado de 250 millones de años — es geológicamente estable en cualquier escala temporal humana. Las torres, paredes y contrafuertes que definen el carácter visual del macizo no se van a ningún lado. La enrosadira seguirá tiñendo los picos de rosa al atardecer en 2040 y en 2140.

Lo que está cambiando es el agua congelada que se asienta sobre y entre la roca. Glaciares, permafrost y cobertura de nieve estacional están todos en declive. Esto afecta las condiciones de los senderos (caída de rocas desde caras recientemente expuestas), los suministros de agua de los refugios (arroyos alimentados por glaciar que disminuyen) y la viabilidad de rutas (travesías glaciares que se vuelven imposibles o requieren desvíos). Las Dolomitas no están desapareciendo. Se están descongelando. La distinción importa.

Para el trekker que planifica un viaje a Dolomitas en 2026 o 2027, la implicación práctica es directa: los glaciares son una característica de tiempo limitado de este paisaje. No van a estar acá en 15 años. La roca va a sobrevivir a toda institución humana que alguna vez la reclamó — los réticos, los romanos, los austríacos, los italianos, el comité de la UNESCO, el algoritmo de Instagram. El hielo no.

Si ver un glaciar en Dolomitas te importa, la ventana está abierta y se está cerrando. El teleférico funciona. La vía ferrata está anclada. La montaña no se va a ningún lado. El hielo sí.

Fuentes

  1. Bozzini et al., "The 3 July 2022 catastrophic collapse on Marmolada glacier," Natural Hazards and Earth System Sciences, 2025
  2. Wikipedia, "2022 Marmolada serac collapse"
  3. Funivie Marmolada — opening times and prices
  4. Smithsonian Magazine, "The Most Treacherous Battle of World War I Took Place in the Italian Mountains"
  5. UNESCO WHC, "The Dolomites" — inscription file 1237
  6. Schaumann, Walther. Schauplätze des Gebirgskrieges 1915--1918 (Athesia). Referencia canónica en alemán para la Ciudad de Hielo de la Marmolada.
  7. Thompson, Mark. The White War: Life and Death on the Italian Front 1915--1918 (Faber, 2008).
  8. Lagazuoi Open-Air Museum
  9. Dolomiti Belluno DMO, "Overtourism in the Dolomites," marzo de 2026
  10. Autonomy Experience Südtirol — EURAC Research policy briefs
  11. Visit Trentino, "How Were the Dolomites Formed?"
  12. Cortina Delicious, "WW1 Open-Air Museums in the Dolomites"
  13. Bosellini, Alfonso. Geology of the Dolomites (IUGS Episodes, 1984).
  14. Guide Dolomiti — via ferrata grades